雖然就碳權(quán)交易量而言，自愿性碳抵銷市場僅占強制性市場的一小部分，但成長相當(dāng)迅速。許多想方設(shè)法要盡速如愿減排的企業(yè)，或是那些發(fā)現(xiàn)想達成全面減排其實相當(dāng)棘手的企業(yè)，都會轉(zhuǎn)向自愿性碳抵銷市場。在2020年，自愿性碳抵銷市場和強制性市場的規(guī)模分別約為5億美元和2,700億美元2；但預(yù)期前者在2021年將擴增至10億美元，代表了3億噸左右的二氧化碳當(dāng)量。不過，這個市場在2030年前至少得成長15倍，才有辦法符合2015年“巴黎氣候協(xié)定”的目標(biāo)—于2050年前全球升溫幅度控制在攝氏1.5度3。

推動整個自愿性碳抵銷生態(tài)系統(tǒng)不斷前進的力量，源于整條價值鏈中的所有利害關(guān)係人，包括抵銷專案開發(fā)商到認(rèn)證機構(gòu)、經(jīng)紀(jì)商和終端買家。許多案例都是自愿性碳抵銷導(dǎo)引私人融資 對氣候行動專案進行資助，否則相關(guān)專案多得另行尋找融資。與強制性市場不同的是，自愿性碳抵銷市場的參與者并非受相關(guān)法令或國際協(xié)定所管制，并對所有參與者開放；與此同時，大多數(shù)的買家都是希望可以降低呈現(xiàn)于報告上淨(jìng)排放量能降低的公司（詳圖二）。