日前發(fā)布的《水十條》明確提出，要科學確定生態(tài)流量，加強江河湖庫水量調(diào)度管理，維持河湖基本生態(tài)用水需求，重點保障枯水期生態(tài)基流。筆者認為，這是推進水質(zhì)、水量和水生態(tài)統(tǒng)籌保護的重要里程碑，必將有力推進水環(huán)境改善。

在水資源配置中，人們常說生產(chǎn)、生活、生態(tài)“三生用水”要統(tǒng)籌考慮。生態(tài)流量屬于生態(tài)用水的范疇。顧名思義，生態(tài)流量就是維持江河湖泊生態(tài)系統(tǒng)健康所需要保證的流量。以前人們通常針對水生生物需求，從水資源配置的角度來考慮生態(tài)流量，較少從保障水質(zhì)的角度來研究。部分學者還認為通過保障生態(tài)流量來促進水質(zhì)改善似乎與稀釋排放的做法類似而不可取。

但事實上，凈化污染物也是生態(tài)系統(tǒng)的一項重要功能，保障生態(tài)流量以提供一定的環(huán)境容量，是維持和改善水質(zhì)的基礎性、前置性條件。污染物排放標準、規(guī)劃水質(zhì)目標的制定都是以一定保證率的流量作為前提的。如果流量不足甚至斷流，即使按照最嚴格的排放標準也不太可能達到水質(zhì)目標要求。

例如，《制訂地方水污染物排放標準的技術原則和方法》（GB3839-83）就規(guī)定了采用近10年最枯月平均流量或90%保證率最枯月平均流量作為最小設計流量。保障生態(tài)流量，既是倒逼用水總量控制、用水效率提高的重要抓手，也是改善水質(zhì)、促進水生態(tài)恢復的重要手段。

國外對生態(tài)流量的研究從20世紀70年代興起，到現(xiàn)在已有50余年的歷史。生態(tài)流量已成為水資源配置中必須考慮的部分。國內(nèi)研究從20世紀90年代興起，到現(xiàn)在也有近20年的歷程。這些研究在水利部水資源綜合規(guī)劃、環(huán)境保護部水利工程建設項目環(huán)境影響評價等實踐中也逐步得到應用。

相關研究已為確定生態(tài)流量積累了大量的計算方法，例如以多年水文數(shù)據(jù)為基礎、選取一定比例多年平均流量的水文學方法，從保護河流水生生物棲息地出發(fā)、以流量與河道水力參數(shù)之間關系為基礎的水力學方法，基于多學科專家知識的整體法和綜合法等。根據(jù)河流基礎數(shù)據(jù)積累情況、資金和專家技術的可得性、生態(tài)保護目標等具體因素可以選擇不同的方法。

《水十條》提出選取黃河、淮河為試點，主要考慮這兩個流域水資源矛盾較為突出，且具有一定理論實踐基礎，試點經(jīng)驗具有較好的推廣借鑒價值。例如黃河，從1972年~1997年的26年中，黃河下游共有20年發(fā)生斷流，為此1999年啟動了973項目“黃河流域水資源演化和可再生性維持機理”，對黃河生態(tài)流量開展了針對性的研究，積累了一定的成果。

生態(tài)流量不僅有流量（水位）大小的要求，還有不同水期消長節(jié)律的要求。而當前由于水利工程的阻隔，河流上下游往往并不連續(xù)，需要分河段、分目標來確定生態(tài)流量，并通過上下游閘壩的聯(lián)合調(diào)度予以保障。

具體來說，要充分考慮工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及生活需水、維持水生生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定需水、維持河口泥沙沖淤平衡和防止咸潮上溯所需水量、維持地下水位動態(tài)平衡所需要的補給水量、河道外生態(tài)需水量等因素，以河湖重要控制斷面（點位）、生態(tài)敏感區(qū)等為關鍵節(jié)點，以納污、生態(tài)、防洪、發(fā)電、航運、灌溉等功能協(xié)調(diào)為準則，經(jīng)流域管理機構、水電站業(yè)主和水資源用戶等利益相關方協(xié)商一致，按“一河一量”的原則確定生態(tài)流量，繪制生態(tài)流量（水位）過程線，作為水量調(diào)度的重要參考。

值得注意的是，由于生態(tài)系統(tǒng)的復雜性和基礎數(shù)據(jù)的限制等因素，生態(tài)流量的計算結果往往是一個初步的結論，需要在調(diào)度過程中不斷動態(tài)調(diào)整予以修正。